Первые люди прибыли сюда из Юго-Восточной Азии примерно за 40 тыс. лет до открытия континента европейцами в XVII в. На эти земли никто официально не притязал до 1770 года, когда капитан Джеймс Кук объявил их владением Великобритании.
В конце XVIII и в XIX вв. было основано шесть колоний, объединившихся в 1901 году в Австралийский Союз. Молодая страна смогла использовать свои природные ресурсы для быстрого развития сельского хозяйства и обрабатывающей промышленности и внесла важный вклад в борьбу Великобритании в Первой и Второй мировых войнах.
За последние десятилетия Австралия превратилась конкурентоспособную и развитую рыночную экономику, показав в 1990-х годах один из самых высоких темпов роста среди экономик ОЭСР (за что следует благодарить экономические реформы предшествующего десятилетия). К долгосрочным проблемам относятся загрязнение окружающей среды, в частности разрушение озонового слоя, а также сохранение прибрежных зон, особенно Большого Барьерного рифа.
Государственные символы
География
Площадь: 7 686 850 км 2
Географические координаты: 27° 00" ю.ш., 133° 00" в.д.
Сухопутные границы: 0 км.
Береговая линия: 25 760 км.
Климат: в основном от засушливого до полузасушливого; на юге и востоке умеренный, на севере тропический.
Население
Численность населения: 20 600 856 чел. (2008г.)
Этнические группы: белые австралийцы - 92%, азиаты - 7%, аборигены и другие - 1%
Верующие: католики - 26,4%, англиканцы - 20,5%, последователи других христианских конфессий - 20,5%, буддисты - 1,9%, мусульмане - 1,5%, другое - 1,2%, неустановленного вероисповедания - 12,7%, неверующие - 15,3%.
Языки: английский - 79,1%, китайский - 2,1%, итальянский - 1,9%, другие - 11,1%, неустановленные - 5,8%.
Государство
Название: Австралийский союз.
Государственное устройство: федеративное парламентское государство.
Административноe деление:
Штаты
- Виктория
- Западная Австралия
- Квинсленд
- Новый Южный Уэльс
- Тасмания
- Южная Австралия
Территории
- Австралийская Столичная Территория
- Северная территория
- Территория Джервис-Бей
Внешние территории
- Кокосовые острова
- Остров Норфолк
- Остров Рождества
Необитаемые территории
- Австралийская антарктическая территория
- Острова Ашмор и Картье
- Острова Херд и Макдональд
- Территория островов Кораллового моря
Транспорт
Автодороги: общая протяженность - 810 641 км (с покрытием - 336 962 км, без покрытия - 473 679 км).
Железные дороги: общая протяженность - 38 550 км.
Водные пути: протяженность - 2 000 км.
Трубопроводы: нефть - 4 808 км, газоконденсат - 546 км, газ - 31 323 км, сжиженный нефтяной газ - 240 км, нефтегазоводяная смесь - 110 км.
Флаг Австралии представлен в виде синего королевского полотнища с изображение британского флага в левой верхней четверти. Снизу по центру от британского флага располагается большая белая семиконечная звезда (Звезда ). Правая половина австралийского флага состоит из созвездия (созвездие Южного Креста), изображающего одну маленькую белую пятиконечную звезду и четыре одинаковые более крупные белые семиконечные звезды.
Символика и значение
Изображение британского флага обозначает первую колонизацию Австралии Великобританией, когда страна стала британской исправительной колонией. Семиконечная Звезда Федерации символизирует шесть штатов Австралия и саму территорию государства. Созвездие Южного Креста обозначает те звезды, которые можно увидеть с территории страны и всех ее штатов.
История
Флаг впервые появился в 1901 году, когда Австралия стала государством. Современный австралийский флаг был утвержден 22 мая 1909 года. На протяжении первых пятидесяти лет существования государства Австралия у флага было всего две версии: современная и первая вариация, отличавшаяся красным полотнищем. “Синее знамя” флага было официально принято 14 апреля 1954 года. Синее полотнище австралийского флага сменило красное, поскольку красный цвет в то время являлся символом коммунизма.
Факты
Австралийский флаг – один из двух флагов во всем мире, имеющих изображение семиконечной звезды. Вторым флагом с таким изображение является флаг Иордании. Разгорелись большие споры по поводу изменения флага Австралии, в особенности вокруг удаления с него изображения британского флага. Тем не менее, до сих пор ничего не произошло. В 1998 году был издан законодательный акт, позволяющий изменение флага Австралии только в случае, если общественность это одобрит. Во второй половине 19 века был проведен конкурс по разработке австралийского флага, и в качестве приза победителю вручались деньги. Было подано 32 832 проекта, шесть из которых имели отличительное сходство. Государственный флаг был создан на основе этих шести проектов. Участники разделили призовой фонд в 150 фунтов. Обязательным условием стало включение в дизайн флага изображения британского флага.
Флаг Австралийского Союза (англ. Flag of Australia) - один из государственных символов страны, представляющий собой прямоугольное полотнище синего цвета с соотношением сторон 1:2.
В левой верхней четверти изображён британский флаг. Кроме того, на флаге Австралии находится изображение шести белых звёзд: пять звёзд в виде созвездия Южного Креста в правой части полотнища и одна большая звезда в центре левой нижней четверти.
Флаг был принят вскоре после образования федерации, в 1901 году, в результате конкурса, в котором приняли участие представители многих стран. В течение последующих лет он был одобрен австралийскими и британскими властями, хотя точные характеристики флага подвергались изменениям несколько раз. Характеристики современного флага были опубликованы в 1934 году, а с 1954 года за флагом законодательно закреплён статус «австралийского национального флага». Из-за сильного влияния республиканцев в стране с середины 1990-х годов флаг часто критикуется из-за присутствия на нём изображения британского флага.
На австралийском флаге можно выделить три основных элемента: флаг Великобритании (известный также как «Юнион Джек»), звезду Содружества (или звезду Федерации, она же Хадар) и созвездие Южного Креста.
Согласно наиболее распространённой точке зрения, флаг Великобритании символизирует прошлое страны, в котором Австралия представляла собой группу из шести британских колоний, а также принципы, на которых была основана Федерация Австралии. Однако, с точки зрения политики, включение флага Великобритании в состав флага Австралии должно было продемонстрировать верность Британской империи, которая на тот момент оставалась одной из ведущих мировых держав.
Сегодняшняя Австралия раньше состояла из шести британских колоний. При этом каждая из них имела свой флаг, на котором в обязательном порядке присутствовало изображение «Юнион Джека» - Так продолжалось до 29 апреля 1901 года, когда был официально введён флаг Австралии, фото которого расположены ниже.
Первые исторические попытки введения
Предпосылки к введению символа страны были задолго до его официального утверждения. В 1824 году капитаны Джон Николсон и Джон Бингл предприняли первую, исторически зафиксированную, попытку принять флаг Австралии. Они разместили четыре восьмиконечных звезды на полотне морского британского флага белого цвета. Каждая из них располагалась на перекладинах креста святого Георгия. Еще семь лет спустя после этого капитаном Николсоном во многом аналогичная композиция была введена для Нового Южного Уэльса. Единственным различием стало применение тёмно-синего цвета для креста. Следует отметить, что во время движения в поддержку федерализации государства в конце девятнадцатого века такой флаг Австралии был наиболее распространённым.
Разработка дизайна
После образования в 1901 году правительство страны объявило общегосударственный конкурс на разработку дизайна национального символа. В ходе его проведения организационный комитет получил почти 33 тысячи заявок. После их рассмотрения премьер-министр страны официально сообщил о пяти победителях. Ими стали представители разных слоёв населения, среди которых были четырнадцатилетний школьник, студент, художница, архитектор, а также матрос. У всех этих желающих создать национальный флаг Австралии картинки получились практически идентичными. Каждый из победителей за свой труд получил премию в сумме сорока король одобрил существующую ныне версию в 1903 году.
Внешний вид
В настоящее время флаг Австралии представляет собой полотно синего цвета, на котором нанесены пять звёзд, что входят в а также еще одна - символ Австралийского Содружества. Следует отметить, что по сравнению с версией 1901 года за всё время существования страны во внешний вид ее символа неоднократно вносились некоторые изменения. Они в основном касались места расположения звёзд и их формы. Окончательно австралийские власти определились с дизайном своего национального символа 15 апреля 1954 года. Тогда было решено, что лучи Звезды Содружества означают штаты страны, а седьмая символизирует ее столицу, северную часть, а также внешние территории государства.
Законодательство
Требования, которым должен соответствовать национальный флаг Австралии, определены на законодательном уровне. Частным лицам и школам официально разрешено было использовать государственный символ в 1940 году. Одним из последних правительственных документов, который с ним связан, стал закон, датированный 1996 годом и подписанный местным генерал-губернатором сэром Уильямом Дином. Согласно ему, ежегодно 3 сентября в стране отмечается день национального флага. Несмотря на то что он не является выходным, в стране проводятся разнообразные мероприятия торжественного характера.
Национальный герб
В завершение необходимо упомянуть о национальном Его изображение представляет собой щит, который поддерживает страус-эму и кенгуру с разных сторон. Выбор именно этих животных, прежде всего, связан с тем, что ни одно ни другое не способно пятиться (отходить назад). Кроме этого, они также считаются национальными символами. Щит делится на шесть полей, в каждое из которых помещена эмблема отдельного штата. Что касается животных, держащих щит, то они стоят на золотой акации. Современная версия герба была подарена Австралии британским королём в 1912 году.
Флаг Австралии представляет собой прямоугольное полотнище синего цвета с флагом Британии в крыже. Под флагом Британии размещена семиконечная звезда. В правой части флага размещены пять звезд в виде созвездия Южного Креста (наиболее яркое созвездие в Южном полушарии). Флаг утвержден 19 декабря 1908 года. Флаг был принят после создания конфедерации. Прошлая версия флага отличается от современной тем, что вместо семиконечной звезды была шестиконечная. Соотношение сторон 1:2.
Флаг Британии, расположенный в крыже напоминает о колониальном прошлом страны, а также её метрополии - Британии.
В Австралии очень распространены идеи изменения флага по той причине, что современный флаг очень напоминает флаг Новой Зеландии и других зависимых территорий Британии.
Проекты флага Австралии
Проект флага, представленный в 2000-м году Фрэнком Гентилом, в рамках конкурса Ausflag.
Дебаты по сохранению/изменению флага
Организация Ausflag ежегодно привлекает внимание общественности к изменению флага страны. Главные аргументы в сторону изменения флага:
- он очень схож с другими флагами, например: Новой Зеландии;
- четверть флага занимает флаг другого государства;
- на флаге не отражены коренные народы.
Сторонники сохранения нынешнего флага создали Ассоциацию национального австралийского флага. Главными аргументами сохранения нынешнего флага являются:
- на флаге присутствуют элементы прошлых флагов;
- отражает почти все международные организации, в которые входят страна (член Королевства Содружества, член Содружества наций);
- флаг был выбран по результатам голосования конкурса;
- флаг разрабатывался австралийцами.
Исторические флаги Австралии
Национальный флаг Австралии (1823-1824 гг.)
Патриоты Джон Николсон и Джон Бингл разработали первый национальный колониальный флаг. Широкого расространения он не получил.
Федеративный флаг Австралии, разработанный Джоном Николсконом в 1831 году получил большее распространение, чем колониальный флаг
Федеративный флаг Австралии (1831 г.)
Пользовался большим распространением, чем Колониальный флаг. Изменено расположение креста, изменена цветовая гамма, изменено количество звезд.
